「以前只要遠遠聽到鏗鏗鏘鏘聲，就知道是客人來了。」店主陳隆烟說。
過去農業社會，家家戶戶都需要大量農具進行耕作，舉凡鋤頭、柴刀、鐮刀、菜刀等經常聽到的器具，皆是仰賴鐵匠製作或修復。每個客人上門，往往都是挑著十隻農具起跳，因此打鐵店一家一家開，新埔鎮成了產業群聚地，新埔鎮新北里的「打鐵坑」因而得名。
陳隆烟穿著紅色背心，衣服上汗跡斑斑，在盛夏正午的高溫裡，光是站著都滿頭大汗，實在難以想像在這熱氣裡要如何承受打鐵的高溫。我們問陳隆烟現在正要休息嗎？「沒有啦！我現在要開始工作了。」他爽朗大笑的回答。
【最後一家打鐵店】
新埔興盛鐵店自一九七五年開店至今已過了四十四個年歲，這間店舖是由和陳隆烟相差二十歲的兄長林煥梅所開設。當年林煥梅自學校畢業後，因著打鐵業盛行，便到新埔鎮上的長茂鐵店做學徒，整整做了十九年，才自立門戶。開設一家打鐵店，店舖內同時需要三個人手同時進行打鐵、燒製等工作，林煥梅因此邀請剛從台北學校畢業的陳隆烟一同投入打鐵事業，在敲敲打打中，四十多年就這樣過去了。
「現在整個新竹縣內，只剩我們這家打鐵店。開了好幾十年的長茂鐵店，因為兒子沒有繼續承接家業的打算，大概在六七年前關門了。」陳隆烟語帶惆悵的說。
新埔鎮的打鐵業興盛時，有七、八家打鐵店，曾經盛極一時的打鐵街，隨著時代快速演變，產業轉型，農業式微，老師傅們熟練精巧的手藝終不敵需求量銳減，一間又一間宣告熄燈。
【一片黑暗中的火光】
在打鐵業蕭條中，陳隆烟卻有著樂觀的想法。「雖然現在農具越來越少了，但打鐵店的市場還是存在的。現在還是有人不遠千里來買菜刀，也會有本地人拿壞掉的菜刀來修。像是菜刀這種鐵器，人人家裡一定會有一把，有時候只是刀柄壞掉，丟掉實在太可惜，來我們這稍作修復，又是一把好刀。」
陳隆烟從店舖裡拿出菜刀的樣本說：「我們打鐵這麼多年，砲彈最適合拿來製作菜刀。」店內的角落裡放了成堆到處去收購的橢圓狀砲彈殼。將砲彈殼切成四分之一，放進一千四百度的高溫裡融鋼，拉成長條，夾在兩片厚重的鋼鐵中敲打，剁掉剩餘的部分，便是菜刀的刀面了。用砲彈做菜刀最大的優點，便是若刀子用鈍了，用石頭修磨即可。
除了菜刀，也會修理故障的農具，甚至有人特地從花蓮翻山越嶺而來，只為修理手中的鐵器農具。店舖架上擺著成排尺寸不一的農具，我們從未使用過，實在不懂箇中奧妙。然而農人一提一握，便知道是不是自己工作的最佳夥伴。
除了架上讓人眼花撩亂的農具，甚至還有客製化服務。「有些人希望刀面薄一點，或是市面上用的都不順手，也會來找我們訂製，只要告訴我們尺寸樣式，我們都能做出來。」陳隆烟自豪的說。
在一片黑鴉鴉的店舖裡，燒鐵的機器轟隆轟隆作響，並時不時迸發出豔麗的火光，「這台機器很多年囉！我大哥剛開店時跟長茂鐵店買的，這台機器大概也有六十多歲了。」陳隆烟說。因為林煥梅對手工打鐵的堅持，數十年來，始終用著這部老舊的機器，從沒換過，如同興盛鐵店對手工打鐵堅持，始終如一。
林煥梅還在世時，兄弟兩人經常在機器前一同打鐵，敲打鐵器時的火花總令人目眩神迷，也吸引了無數遊客和攝影師前來拍照留念。如今兄弟齊心打鐵的景色已不復見，但打鐵匠的鋼鐵般的意志，會如同燦爛的火光存在他們心中。
採訪側記：
因著陳隆烟對打鐵業的前景仍有盼望，也希望打鐵的技藝能夠流傳，因此便勸說兒子陳振軒畢業後回家學習這項技藝，目前興盛鐵店便是由陳隆烟、兒子陳振軒及侄子林恩揚三人一同打鐵。過去也曾有許多人想前來拜師學藝，但打鐵著實不是件易事，也擔心多數人僅是玩票性質，便一一婉拒。雖打鐵的需求已不復從前的黃金歲月，陳隆烟仍仔細對待每一樣鐵器，燒鐵的火光映照在陳隆烟臉上，跟著打鐵店經歷數十載，從眼神中看到對傳統技藝最赤誠的愛。
相關連結：
【新埔興盛鐵店】｜新竹縣新埔鎮文德路三段212號
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