若說到新竹三寶，「米粉、柿餅、仙草」經常榜上有名，其中仙草的盛產地，又以關西鎮最為遠近馳名。
關西鎮近年來除了甜滋滋的仙草美食外，更有社區營造、文化推廣、老屋新生等計畫如火如荼的進行，由一群對關西懷有情感、盼望保存和推廣客家文化的人們，一同凝聚在地意識，打造關西的小鎮新風貌。
這次，我們拜訪了百年三合院古厝羅屋書院。羅屋書院位在關西鎮的南山里，這裡在清朝乾隆時期因開墾關係，成為客家單姓聚落，整個村莊皆為羅家莊，左鄰右舍一家親。逾百年過去，如今在這個單姓聚落中，最為顯著的便是羅屋書院，歷經了百年風吹日曬，仍屹立不搖於此。
【難以磨滅的家鄉愛】
「我們目前最大的目標就是維護環境和歷史文化。」身為羅家後代，同時為羅屋書院的管理人羅仕龍說。
邁入中年的羅仕龍，曾在台北顧問公司工作十餘年，雖人在繁華的都市裡，心中卻始終掛念著家鄉的風景和已存在百年的客家三合院。隨著家鄉在心頭浮現的時間越來越長，開設羅屋書院工作室的念頭也越來越強烈，幾經思量後，羅仕龍還是決定回鄉成立工作室，以保存家鄉的老屋與客家文化。
「工作室剛成立的前幾年，大部分的活動都是由我們自己及在地團體像是關西鄉土文化協會、守護社區發展協會自行發起，那時候經費比較少，如果要辦活動，大部分的人力都是靠自身與在地文化團體合作舉行。」羅仕龍成立了「羅屋書院工作室」後，規劃了關西小鎮的旅遊導覽服務、客家文化體驗等輕旅行活動，「這是我們之前為了一個活動所繪製的關西小鎮圖以及空景圖，利用這個圖為參加輕旅行的遊客介紹，像是過了這個橋就來到鳳山溪，再往裡面走就是羅家單姓聚落，這裡是水車、稻田、老屋……」羅仕龍帶我們到三合院正廳，指著一塊板子鉅細靡遺地描述，透過繪圖及照片搭配導覽解說，關西小鎮的歷史及客家文化便在眼前開展開來。
除了輕旅行，羅屋書院也提供背包客於三合院內住宿、邀請客家歌手以及在地戲劇團體在羅屋書院廣場表演，在一連串由當地人及協會發起的活動中，都能看到保存關西小鎮原始風貌及推廣客家文化的熱忱。
【富足，卻也成為絆腳石】
幾年下來，關西鎮的藝文活動越來越為人知悉，政府單位從中看見發展性，因而展開了許多計畫，有更多的藝文活動及經費投入到這個小鎮裡。過去一切的努力，似乎都有了豐碩的成果，羅仕龍一方面樂見歷史文化及藝文展演被如此大力推廣，一方面卻也有隱藏的擔憂。
「過去的活動雖然有計畫經費，但都非常微薄。這幾年有了政府經費的投入，預算是過去的百倍，我們也從發起人，漸漸轉為協助者、提供場地的角色，居民大多變為活動參與者。老實說，近期的活動，都是錢砸出來的，在我看來，活動整體感覺和以前不太一樣。」
雖然手上握有充足的預算，但這有時候反而會變成雙面刃、絆腳石，如何運用這筆經費，因著每個人對社區想像的差異而有所落差，「關西現在有兩種主張，一種是『開發派』，一種是『減法派』。開發派希望將關西鎮變得更現代化和商業化，像建設外環道、蓋發電廠等，而減法派則是希望盡可能維持小鎮現在的風貌，更專注在維護老屋和古橋以及客家文化保存與推廣上。」在兩方想法的拉扯下，小鎮發展步調也隨之減緩。
【魚與熊掌如何兼得的難題】
「但其實這是個社區發展必經的過程。」羅仕龍雙肘靠在桌上，沈思了一下，如此說道。
一個聚落的發展如同農作，播種發芽後仍需細心照顧，才有可能開花結果。從無到有是一個階段，有了開始之後，後續發展又是另一個階段。「我剛回來的那一兩年，並不僅只著力於三合院，包括老街也是工作室努力發展的一部分。我們過去做的事情，就是社區發展的第一個階段，而現在要邁入第二階段。」
第二階段相較於第一階段，所需花費的心力與時間都更加漫長，包括整體社區未來發展方向、社區整合、環境維護等。目前一切看似遇到瓶頸而停滯不前，但羅仕龍卻有不一樣的解讀。「我倒不認為這是瓶頸，而是我們處在矛盾當中。我們希望小鎮有一定規模的商業化、有穩定數量的觀光客，卻又不希望有過多人湧入，因為大量的人潮往往會變成災難，老街會迅速商業化，進而失去老街原本古舊、帶有生活感的味道，這樣一來，老街就死掉了。但是商業與生活感之間的平衡該如何拿捏？目前的狀況比較像在二者之中飄蕩，這是社區居民所需討論的議題，也是個非常難以解決的問題。」羅仕龍苦笑著說。
羅屋書院及支持「減法派」的居民，並不是否定商業化所帶來的價值，而是擔憂過度的商業化，會讓老街原先的特色及氣氛無法保持。放眼台灣，雖有無數條老街，但每一條老街從街頭走到街尾，從基隆吃到屏東，千篇一律，缺乏新意，若想說出每條老街的特色，真都還得花時間想想。
「我們希望關西老街、甚至是關西小鎮，是個能讓人流連忘返的地方，它乘載了生活、延續了文化記憶，這才是最重要的。」雖然這個小鎮停滯期不知道會有多長，但羅仕龍仍堅定自己的信念，努力保護關西小鎮這份難得可貴的生活感。
訪談側記：
趁著此次的拜訪機會，羅先生也帶我們參觀了百年三合院的建築細節。正廳的外牆上，雕樑畫棟，正門兩側的四方形四格雕刻被戲稱為「四格漫畫」，其意義代表了「忠孝廉潔」，雕工精細，至今還能隱約看見舊時的顏料顏色。羅先生向我們介紹的同時，也感嘆這些手藝，隨著百年過去逐漸失傳，如同關西小鎮上許多傳統技藝的老師傅、唱戲曲的表演者們，都正在快速凋零，文化以及土地的記憶正以我們不可查的速度消失，如何善待這些過去的一切，似乎是每個人都須面對的難題。
相關連結：
【羅屋書院粉絲專頁】｜新竹縣關西鎮79號
同場加映：
【石店子69有機書店】｜新竹縣關西鎮中正路69號
【DT - Dream Theatre 52】| 新竹縣關西鎮中正路52號
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